妓女與母親
- 作者｜史蒂夫·布朗（Steve Brown）
- 翻譯 | 雪蘋
- 原文Prostitute and Mother 載於 keylife，版權歸Key Life Network 所有，請勿用以牟利。
引用奧古斯汀（Augustine）曾經說過的話：“教會是妓女……然而她是我的母親。” 如果你是一位初信的基督徒，仍沉浸在赦罪和喜樂的光中，你不會明白這句話的意思。
如果你是一位初信的基督徒，仍沉浸在赦罪和喜樂的光中，你不會明白這句話的意思。
坦白說，你不想看見熱狗、雪茄、律法，或者還在建造中的教會。
教會的確是我的母親。奧古斯汀還指出，除非教會是他們的母親，否則沒有人能以上帝為自己的父親。
等我們到了天堂，我會把你介紹給我的母親。她是我知道的最樸實的基督徒。她早晨讀司布真，晚上讀聖經，早晚之間，她教我怎麼罵人，以及幫助那些需要幫助的人。
我母親很愛我，以我為榮。如果我成為一名連環殺手而不是傳道人，我猜我母親一開始會很震驚，然後會說那些人是該殺的，而我干臟活的效率很高，很有技巧。
教會——我的另一位母親，給了我同樣的支持，作為回報，我也同樣支持教會。我愛教會。我提到教會時會熱淚盈眶。然而，雖然從沒有人像教會那樣愛過我，也從沒有人像教會那樣傷害過我。
如果你去教會，是因為你想要去一個溫暖友善的地方，你就是個怪人。如果你委身教會，你就是委身於紛爭、誤解和痛苦。我們都是颶風中彼此擁抱的豪豬。
我是教會的一份子，你也是。我搞砸了，你也搞砸了。
像我們這樣一群糟糕的人，怎麼還能待在一起，並且彼此相愛呢？
讓我用一個原則作為開始：上帝賦予某個特別主題的重要性，與祂在《聖經》一書中分配給這個主題的篇幅之間有着直接關聯。
這個原則的推論則是：上帝在《聖經》中分配給某個特別主題的篇幅，與我們接受並活出該真理的難度之間不僅直接相關，而且成反比。
換句話說：如果上帝就某個真理講了許多話，很可能你就會做不到。
上帝經常提到我們要彼此相愛。彼此相愛不僅很難，甚至談論彼此相愛也很難……因為我們聽得太多了，就對這個教導充耳不聞。所以，如果你以前已經聽過無數次了，就把它當作一種提醒而不是教導吧。
如果我們打算彼此相愛……
我們得在一起就很重要。
“人若不常在我裡面，就像枝子丟在外面枯乾，人拾起來，扔在火里燒了。”（約15：6）
耶穌說我們要住在祂裡面，祂指的是什麼？每一位歸入耶穌的人，都屬於其他任一位歸入耶穌的人。教會是基督的身體，而住在基督裡面，意味着我們要住在彼此裡面，否則枝子就會枯乾。
我是一個獨來獨往的人，但是我發現，沒有你，我無法正常工作（而我對此不太滿意）。上帝創造了我，使我沒有你就不完整。除非你幫助我，否則我就做不到……而沒有我的幫助，你也做不到。我不可愛的時候，需要被愛。我需要被接納，被饒恕。你也一樣。上帝創造我們，使我們既是彼此的問題，同時又是彼此的答案。
重要的是我們被饒恕。
“現在你們因我講給你們的道，已經乾淨了。”（約15:3）
雖然這節經文似乎不該在此處出現，但對於耶穌所說的彼此相愛，卻是十分必要的。
大多數人生氣，是因為我們有要保護的東西。我們有要保護的東西，是因為我們不覺得自己會被饒恕，被接納。
是我的罪，把你我分開。是我的罪，使我論斷你，拒絕你。
全備恩典的前提是全面的罪。
如果我告訴你我的真實面目，你還會愛我嗎？我不敢告訴你我的真實面目，除非我已經知道，恩慈的上帝會饒恕並接納我。
重要的是我們很無助。
“我是葡萄樹，你們是枝子。常在我裡面的，我也常在他裡面，這人就多結果子。因為離了我，你們就不能做什麼。”（約15:5)
“（我已經告訴你們這些事，）使你們奉我的名，無論向父求什麼，他就賜給你們。”（約15：16）
作為基督徒，上帝呼召我們要愛我們的敵人。這並不是一件容易的事。我們需要幫助。
當你死了，就不能再做任何事讓自己變得更好。耶穌說：“離了我，你們就不能做什麼。”（約15:5）我們不相信耶穌的話。
你希望別人在你的葬禮上說什麼呢？如果你像我一樣，你可能想讓人說你為人正直、愛家人，在上帝呼召你的領域裡忠心。這並不是一件容易的事。我們需要幫助。
作為基督的肢體相聚在一起是超自然的。愛你甚至不願意邀他共聚晚餐的人是超自然的。這就是為什麼我們必須奔向耶穌……常常奔向祂。只有在耶穌那裡，我們才能變成我們不能成為的那個人。
我問你一個問題。你生命中有什麼事只能用超自然現象來解釋呢？你的教會中有什麼事只能用超自然現象來解釋？愛不可愛的人只能用超自然現象來解釋。我們仍然在一起的事實，只能用超自然現象來解釋。
重要的是我們有了榜樣。
“人為朋友捨命，人的愛心沒有比這個大的。你們……就是我的朋友了。”（約15:13-14）
舉例示範遠比指示說明更好。
《聖經》在《舊約》和《新約》中教導我們上帝的恩惠、憐憫和慈愛。但那只是文字而已。而耶穌來到世上，祂愛我們。
如果愛從來沒有表現出來，你怎麼知道那就是愛呢？如果沒有愛，你怎麼知道那是愛呢？
你不知道。
這就是為什麼當你受不了我的時候，讓神愛你，是你所能做的最重要的事情。這也是你為分裂的教會所能做的最重要的事情。
到十字架那裡去。
當我罵人、向人啐唾沫時，上帝說：“你需要一個擁抱。”
重要的是我們都很重要。
“以後我不再稱你們為僕人。因僕人不知道主人所作的事。我乃稱你們為朋友。因我從我父所聽見的。已經都告訴你們了。不是你們揀選了我，是我揀選了你們，並且分派你們去結果子，叫你們的果子常存。使你們奉我的名，無論向父求什麼，他就賜給你們。”（約15:15-16）
有人曾經問一位身材矮小的大公司霸道總裁，為什麼他覺得自己一定要指責別人，而且還很大聲。他說：“如果你個頭很大，你用不着大嚷大叫。可是如果你個頭很小，除非你大嚷大叫，否則沒人聽你的話。”
這可能是真的，但是我告訴你一件千真萬確的事。認為自己渺小、沒有價值、無足輕重的人是傻瓜。
如果我們知道上帝揀選我們，接納我們，賜給我們權柄作祂所愛的兒女，並且稱我們為祂所愛的兒女，這就意味着我們不必對彼此大嚷大叫。
重要的是我們被差派。
“我這樣吩咐你們，是要叫你們彼此相愛。”（約15:17）
有人給了我這句話（如果我記得是誰說的，我一定得稱讚他們）：“上帝之手從不會引領你去任何上帝供應不到的地方。”
作為基督徒，上帝命令我們彼此相愛。上帝已經差派了我們。如果上帝派我們去做不可能完成的事情，祂會給我們提供幫助。
愛這個世界很難，彼此相愛更難。如果我是上帝，我就根據人的癖好設立宗派……或者至少設立不同的主日學班級。喜歡體育運動的人一個班。感到自己深受冒犯的人一個班。政治正確和神學正確的人一個班。懷疑卻不發一言的人一個班。總持懷疑態度並喋喋不休的人一個班。民主黨人一個班，共和黨人一個班。
如果我是上帝，這就是我要做的事。但是上帝把我們放在一起，並且告訴我們處理好這個問題——要彼此相愛。並且，上帝引領我們去哪裡，祂的供應也到那裡。
原則如下：你邁出第一步，上帝就會邁出第二步，而當你邁出第三步時，就會知道是上帝邁出了第一步。
你有一位富有、慈愛的父親，祂擁有每一顆心，每一個環境。
祂就是我們做自己不能做之事的源頭。唯一的源頭。
關於作者：
史蒂夫·布朗牧師是生命之鑰廣播網的創辦人，也是全美廣播節目《生命之鑰》的聖經老師。
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