給聖徒、受苦者和罪人的公開信系列（3/3）：致一位罪人的公開信
- 作者 | 邁克·艾姆雷特(Mike Emlet)
- 翻譯 | 雪蘋
- 原文An Open Letter to a Sinner 載於 CCEF，版權歸 CCEF 所有，請勿用以牟利
親愛的朋友，
我很感激幾天前能有機會與你談話。當我以禱告的心反思我們相處的時間，我意識到有些事情如果我當時說出來會更有幫助。我是一個傾向迴避衝突的人，因此請了解，現在給你寫信代表的是我對你深切的關心。我不是想要找茬，也不是說我已經設法搞定所有問題而你還沒有。我寫這封信，是作為一個毫無疑問也還在過程中的人，就像一首熟悉的聖詩（譯者註：“耶穌，罪人奇妙良友”）提醒我們的：“試探來臨，有時跌倒”。
我明白你正處在一個真正的十字路口。你在與私慾爭戰，日漸疲倦灰心，那些私慾威脅着要帶你遠離神為你設計好的生活。然而，不止如此。在你的言談中，我聽到了嘲諷的語氣。你在接受這樣的聲音：“神想要我快樂，而不是痛苦”，“不應該這麼難的”，“這些壓迫人的規定有什意義？”對你來說，順服似乎越來越沒有意義。你在想：“為什麼不認輸、放棄，乾脆點呢？”
你不能放棄的原因在這裡。實際上，我不能說的比保羅更好了，他說：
“基督釋放了我們，叫我們得以自由，所以要站立得穩，不要再被奴僕的軛轄制”（加5:1)。
你想要自由嗎？真正的自由——就像上帝為你設計的那樣，活潑、發旺地活着——意味着與聖靈步調一致。弔詭的是，你對“自由”的追求會讓你一頭扎進被奴役的兇險里。不按照你在基督里的身份生活才是真正的壓迫。
我知道眼下看起來並非如此。但是我可否謙卑地建議，你的想象力需要加量成超大份的呢？你幻想着生活里沒有艱苦的順服帶來的約束，想象着一片由滿足的慾望和舒適構成的綠洲。我的思緒有時也會漂到那裡，如同曠野中的以色列人。他們渴求埃及的韭菜和肉，而不是神每天供應的嗎哪（無聊乏味！），也不願意像那些從奴役中被救贖出來的人，一步一步走艱難的信心之旅（讓人疲憊的單調！）。可是，神的應許呢？
“神為愛他的人所預備的，是眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到的。只有神藉著聖靈向我們顯明了。”（林前2:9-10）
今天，讓這些永恆的現實來塑造你的慾望。讓它們加深你對主的敬畏。讓它們激勵你的順服。若你的終點是榮耀，那麼治死你裡面任何反榮耀的東西就變得有意義（西3:4-5）。若你有一天將完全轉化成基督的樣式，現在就讓這盼望促使你潔凈自己（約一3:2-3）。若你現在就是神家的一份子——“既蒙赦免、醫治、拯救”（另一首聖詩的歌詞。譯者註：“讚美我主君王”）——那就忠實地活出你的身份！你在基督里的身份是指引你人生方向的北極星。忽視這一點，意味着最終你會在死胡同里被一群暴徒包圍——假情人會在最後轉身背叛攻擊你。
我將用一段禱告結束這封信，這是我有時在試探當中會用來為自己祈禱的部分禱詞：【1】
如果只能選擇羞恥或榮耀，
讓我選擇榮耀。
如果只能選擇此刻或永恆，
讓我選擇此刻中的永恆。
如果只能選擇輕鬆的歡愉，
或艱難的十架道路，
賜我恩典好選擇跟隨你，
深知沒有一個地方離了你的同在
我能找到渴望的平安，
除非你奪回我心，就沒有持久的滿足。
然後，我的君王，
請讓我，經過長久的順服，
建造美麗的工程，
通過一個個小小選擇連接起的穩定進程，
如同石子鋪就成賞心悅目的道路，
通向永恆，
通往你歡迎的懷抱，
通往你宣告審判的聲音：
做得好。
請你不要忽略終點線，不要丟棄你早先的信心所得的獎賞（來10:35）。不要把你的愛揮霍在虛假善變的情人床上。你有一位充滿激情和嫉妒的愛人，為了你的好處和祂的榮耀，祂不會停止追求你，直到祂吸引你的心回到祂身上。
我期待着下周我們將按照計划進行討論，並且盼望我在這裡所說的會帶來誠實而富有成果的對話。
和你同為罪人，同為耶穌的恩典所救贖、所保守的弟兄，
邁克
【1】道格拉斯·凱恩·麥開維（Douglas Kaine McKelvey），《時刻聖潔》卷1，“與毀滅性慾望爭戰的祈禱儀文” （納什維爾，田納西：兔屋出版社Rabbit Room Press），166頁。
關於作者
邁克·艾姆雷特（Mike Emlet）是基督教輔導和教育基金會(Christian Counseling and Educational Foundation，CCEF)的教務長。他擁有賓夕法尼亞大學的醫學博士學位和威斯敏斯特神學院的道學碩士學位。在加入CCEF之前，他曾擔任家庭醫生超過十年。他有多年的心理輔導經驗，是CrossTalk: Where Life and Scripture Meet一書的作者，該書探討了聖經在輔導中的運用，他還著有Descriptions and Prescriptions: A Biblical Perspective on Psychiatric Diagnoses and Medications。Mike和Jody結婚並有兩個孩子。他積极參与服侍所在的城市教會。他喜歡園藝、露營和製作陶器。
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