教牧观点 ｜谦卑，以及我如何做到这一点 （约3：22-36）
作者｜史蒂夫·布朗牧师
“祂必兴旺，我必衰微。”
——约翰福音3:30
引言
“祂必兴旺，我必衰微。”这是整本圣经中最常被引用的经文之一。整个星期，我都在和这节经文摔跤。我有一些很特别的东西要跟你们分享，但跟你们以为的不一样。
几年前，我和一位牧师一起午餐。这位牧师在教会中遇到一些很严重的问题。除了这些问题之外，他们教会的长老还要求他把预备的讲章发给前任牧师过目。我当时跟他说他应该拒绝。但这位牧师说他不能这么做，因为耶稣不会让他这么做。我告诉他如果他不这么做，他将不能做牧师。现在，他也真的不再是牧师了。
当我这个星期在思想这节经文的时候，我的感觉是“天啊”。大家知道我写过一本书No more Mr. Nice Guy (《不再是好好先生》，暂无中译本)，被翻译成很多国语言。在英国，这本书被称为Don’t let them sit on you (《别让他们坐在你身上》，暂无中译本)，封面上画了一只大象坐在好好先生身上。这本书竟然是我写的！当我在这周思想这节经文的时候，我想起这本书。我感觉很糟糕，因为我也许已经错误地影响很多人很久了。“祂必兴旺，我必衰微。”
当我在准备这篇讲道时，我收到过去一个学生的电子邮件。他希望我为他祷告，并给他一些建议。他说他正在预备一篇讲章。他是一位青少年牧师，这是他人生中第二次要向一些大人物讲道。他说，上一次的经验非常好，耶稣在他们当中，他为神所做的事情感到非常开心。他的问题是，他发现自己虽然在准备这次讲道，脑子里想的却都是上一次。他知道自己所写的讲章是为了有好表现，而不是为了基督的荣耀。我跟他说：“是啊！欢迎来到罪人俱乐部！耶稣从一开始使用的，就是一群骄傲、充满罪、自我中心、总是看重表现的讲道人；因为这是祂仅有的。这叫作‘从脏水管中流出来的干净水’。所以，面对现实，去讲道吧！”但是，我想起了这节经文。我想，也许这并不是一个好的回应。也许我并没有思想圣灵在这个阶段要在这位年轻人身上做什么样的工作。“祂必兴旺，我必衰微。”
经文背景一：约3：23b
“……因为那里水多，众人都去受洗。”
在这段经文中，约翰的门徒与一个犹太人在辨论有关“洁净”的神学问题。很有趣的是，我们会看到当中发生了一个很棒的交换：施洗约翰被基督耶稣取代。一个传的道是“要把事情做对，不然你会灭亡”；另一个传的是“悔改你的罪”。一个说：“你所站的位置在圣洁的上帝面前充满恶臭”；另一个说：“你来吧！你会被赦免。这里有活水，这里有自由，这里有赦免，这里有喜乐。”
请翻到《使徒行传》19章2-6节，我想和你们分享一些有意思的事情。保罗在以弗所遇到受洗的信徒。
你总是感到有罪恶感。当你想到过去的这个星期自己做了什么，你就发昏。你跟自己说：“我不敢相信自己还在教会里，还是基督徒。”这是因为你只受了约翰的洗礼。半夜里你会忽然醒来，然后跟自己说：“我不敢相信自己是得救的，因为没有一个圣洁的神会爱我这样的人。”这是因为你只受了约翰的洗。你非常努力地尝试，但是也非常惨痛地失败；你越努力去做，事情就变得越困难；这是因为你只受了约翰的洗。
我想我以前和你们说过一个小男孩，他在院子里杀死了他奶奶的宠物鸭。那只鸭其实是一个很捣蛋的家伙。那是一个晚上，他做了这件事之后四面一望，发现没人看见，就在院子里挖了一个洞，把鸭子埋起来。之后，他很惊恐地发现，他妹妹看到了整个过程。所以，每一次轮到妹妹洗碗的时候，她会跟他说：“记得那只鸭子。”或者每次轮到妹妹溜狗或去院子拔草的时候，她都会跟他说：“记得那只鸭子。”——直到他再也受不了。他决定去找奶奶，向她承认所有的事。他非常忐忑不安地对奶奶说：“奶奶，我要告诉你一件事。”奶奶说：“我知道你要告诉我什么。你是来认错的。你要来承认一件我看见它发生的事。我从厨房的窗户看到了，而且那个时候我已经原谅了你；我在想，你会忍受妹妹的威胁多久才愿意承认一切。”然后，她就拥抱他——这个小男孩接受的，就像是受了耶稣的洗礼。
这也是耶稣的洗礼所表明的事情：它和我们的良善无关，它是关于祂的良善；它和我们有多好无关；它和我们用自身的洁净做了多好的见证无关；它是耶稣基督自己做的见证，透过我们这些像脏水管一样的人——甚至是讲道人──流出祂洁净的水。这就是耶稣的洗礼所表明的。这跟约翰的洗礼——“我要行得对”——不一样。在约翰的洗礼里，如果最后我做不到，我就得死。但在这里，有耶稣基督跟我说：“来我这里，孩子！我会爱你。”
经文背景二：约3：23a
“约翰在靠近撒冷的哀嫩也施洗……”
我想告诉你们一些有意思的事。我们注意到使徒约翰告诉我们，施洗约翰是在靠近撒冷的哀嫩施洗——那是在撒玛利亚。撒玛利亚是一个外邦之地，他们对犹太信仰的理解都是错的。真的！他们用错误的方式、在错误的地方敬拜；他们相信的教义也是错的；他们把每一件事都搞错了。而约翰——基督的先行者是到他们那里，而且在那里施洗。
让我再告诉你们一些有意思的事。如果你翻到下一章，那是使徒约翰在描述和耶稣有关的一件事。耶稣在撒玛利亚的一个井边会见一个女人。她已经结过五次婚，现在这个和她住在一起的男人还不是她的丈夫。这里有一个暗示——她是一个妓女。但耶稣在那里做什么呢？耶稣给她活水。她不但在旧约妥拉（律法）的信仰上是一个异端，她也是一个极可怕的罪人——但是，耶稣给她活水。
所以这里有一个原则，而且是一个很好的原则，就是：“有时候，为了让人们听见，耶稣必须要去到邪恶的人那里。”不但如此，有时候，为了让人们听见，耶稣必须要去到肮脏的人那里。
你们都知道，我们是改革宗，很棒不是吗？我的意思是，其他人就是不懂，要做一个正确的基督徒有多难。我们的确是正确的，这是神给基督的身体的礼物。然而，这也是我们生命中最危险的地方！因为如果哪里真的有复兴，在它临到一个教会之前，它会先从一个酒吧开始——因为，我们是“正确的”，所以主会先去知道自己错的人那里。“正确的”是危险的。
不过，你们都在教会里，所以这也许表示你比其他那些在“主日”只会想着烤肉、喝酒、把别人和自己的生活搞得一团糟的人好一点点——因为你在教会里。但就是因为这样耶稣不会来——如果我们不小心一点。祂要去到充满了错误与罪恶的人那里，因为他们是会听的人。而如果我们承认我们有可能是错的，我们也许就会更多明白这一点。当我们看见自己多么地充满罪恶，祂也许就会来。
如果你正挣扎于循环累积的罪恶感，今天早上有些原则我要和你分享。第一个原则是老生常谈，一个老生常谈的原则——谦卑的本质是：它不会意识到自己谦卑。所以如果你认为你得到它了，你并没有。谦卑的本质是，它不会意识到自己谦卑；所以如果你认为你得到它了，你真的还没有。
“谦卑”和“我如何做到？”
约翰说：“祂必兴旺，我必衰微。”他到底是什么意思？他是说我最好去吃土，然后去死吗？你认为他的意思是说我们不可以这么大声、不可以面质、不可以说真话，这就是谦卑吗？不！这也不是谦卑。当你解经的时候，好好去看说这句话的人是怎么回事，然后把他当做一个榜样来定义什么是谦卑，这是一个完全合宜的举动。然后我们会看到，约翰和你我以为的不一样：他身上有味道，因为他穿的是骆驼皮；你可能会觉得他很蠢，因为他几乎从来都不安静；他吃的是蝗虫和野蜜，不管他在蝗虫上涂了多少野蜜，我都不会觉得那会有多好吃；他让有权势的人觉得很厌恶，因为这样，他甚至被砍头了；他并不是一个甜蜜、温和的好好先生。但是，他说：“祂必兴旺，我必衰微。”所以，到底谦卑是什么？真正的谦卑，不是我们虚假地以为自己已经得到，或者我们假装自己已经是的那种“我们没有那么好”。到底什么是谦卑？我想让各位看到四个面向。然后我们就可以去吃午饭。
第一，真实且符合圣经的谦卑是以“明白”为记号 （约3：30）
注意到约翰说的：“祂‘必’兴旺，我‘必’衰微。”然后他说：“从天上来的是在万有之上；从地上来的是属乎地，他所说的也是属乎地。”他在做什么？他变得能够明白一个真理，就是：耶稣很大。而耶稣真的很大。你们知道阿奎那吗？史普罗（R. C. Sproul）说他在任何一个时代里都是很重要的神学家，他是史普罗最喜欢的神学家。托马斯·阿奎那在他人生的最后一年去了一间修道院，并在那里过世。当他走进那间修道院时，他看着自己写过的所有东西，所有他为教会写的伟大作品，甚至包括神学大全。他看着所有这些东西，然后说：“全部都是禾秸”。接着他走进修道院，从此不再说一句话。为什么他会这么做？他说那些书都是禾秸是什么意思？那些不都是他的心血吗？
因为，它们就是禾秸。因为，所有的东西在上帝的荣耀光中，都是禾秸。而当你看见的时候，华理克牧师那句让我很讨厌的话就很有意义了。他说：“人生的中心并不是关于我们的事，而是关于神的事。”
之后我们会看到，施洗约翰在监狱里开始有疑惑。
你并不是唯一一个会有疑惑的人。你开始对自己说：“我在想什么啊？万一我是把自己的一生给了一个谎言呢？”“万一我对弥赛亚的看法是错的呢？”“万一我就这样死了，而我的一生就这样浪费了呢？”所以他差自己的门徒去见耶稣。耶稣带着极大的怜悯与爱对约翰的门徒说：“你们去告诉约翰有关瞎眼的人能看见的事。”“去告诉约翰瘸腿的人起来行走，把他的褥子都丢了。”“去告诉约翰死人复活的事。”“去告诉约翰，穷人有福音传给他们。”耶稣说这些做什么？好叫约翰可以“明白”。然后门徒们回去告诉了约翰，约翰就变得明白“祂必兴旺，我必衰微”。这不是因为他做的事情，而是他认出了一些事情。这些事情事实上已经存在了。耶稣说，如果这些事情你也知道了，去告诉比利，去告诉莎拉，去告诉珍，去告诉史蒂夫关于瞎子、瘸子的事情。
让我告诉你们一件四五周前发生在我身上的事。我们和最好的朋友一起去南卡的一座山上渡假。我和我太太住的那栋木屋里没有网络，需要到朋友的房子那边才能看电子邮件。但是不知道为什么，那几天我试了五百次都上不了网。直到有一天，我突然连上网了。我收到一位朋友的电子邮件，说有一个我从来没有听过名字的人快要死了。他问我可否打个电话给他，他会告诉我医院的电话号码。所以我打了。但是医院的女士说：“先生很抱歉，但是他不在这里了。”我想那我就做不了什么了。第二天我把计算机打开，又可以上网了。只有一封电子邮件是我朋友发的，他说：“某某人已经离开医院回家了。你对他的生命有很重要的影响，打电话给他！”然后，连线就中断了！我试了很久，就是没有办法再让它重新连上。然后，我就给这个人家里打电话。他的太太接到电话，她一听说是我就开始哭起来。她说：“我不敢相信你会打电话来！他已经不能说话了。但我会把电话放在他耳朵旁边，你可以为他祷告。另外，他跟耶稣之间没有问题，而这是因为你从前对他说过的那些话。”所以我为他做了一个告别的祷告。结束之后，他的太太又哭了。她说当我祷告的时候，她先生睁开眼睛，笑了。第二天早上，他就过世了。
是我很棒吗？我甚至不知道自己跟他说了什么；我一点都不记得我这辈子曾经跟他说过话；我也没有办法让那个网在那一天的那个时候突然连上。这些事情没有一件我可以做得到。而当我意识到这一点的时候──哇，这真的不在于我；我能做的只是我必须去做的。然后，我意识到这是一位何其美好的神，并且去敬拜祂。而当你这么做的时候，你就是“谦卑”。这是真的谦卑。
第二，真实的谦卑是“爱”的行动 （约3：29b）
除了耶稣以外，我没有被任何人这样爱过。所以当人们说起有关耶稣的好事情时，我会喜乐──这就是谦卑。一位很有名的英格兰基督徒广播人曾说，当他听见有人说起关于耶稣的好事情时，就算那个人的表达能力很不好，他还是会很喜乐──这就是谦卑。
让祂来爱你！找点事情，甚至去做点事情——你需要祂原谅的事情。然后让祂爱你。然后你会在听到任何人说起任何关于耶稣的事情时喜乐──这叫祂必兴旺，你必衰微。这不是去吃土，然后去死；也不是一副很懊恼的样子。
第三，真实的谦卑是透过“喜乐”来彰显的（约3：29c）
我们怎么会觉得谦卑应该表现得很严肃？而且好像越严肃就是越谦卑呢？这真是错的！耶稣那里是你可以欢笑的地方。因为你自由了！因为你被赦免了！因为你回到家了！因为《罗马书》8：28（“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按祂旨意被召的人。”）在你的生活中是真的！因为祂爱你！现在的你，永远不会为了你过去、现在和将来所做的所有事情，得到像现在这样多的赦免！如果你不明白这其中该有的笑声，你就是死人。
我的一个老朋友，我认为当他教圣经的时候，是全美国最好的圣经老师，我也这样告诉我的学生。那谁是第二好的呢？就是没有在教课的他。我们是很久的朋友。我们通电话的时候会很开心。有人会想我们两个美国神学圈里的人讲电话时在谈什么？谈事工？谈神学议题？都不是，通常我们是在一起笑。有一次他告诉我，他那个星期去一个很大的教会讲道。现在很多教会讲台的设计有一个问题，就是讲台是透明玻璃的，不是木头的。所以你站在后面如果有什么不劲，全部都会被看到。那一次，他去的那个地方就是使用透明玻璃的讲台。讲道中，他突然发现自己裤子的拉链开了。因为讲台是玻璃的，所以他不能去用手拉，会被大家看到。他发现讲台四周放了几根旗竿，上面有很大的旗子。于是他就很自然地走到一面旗子后面，顺利把拉链拉上，然后走出来。但没想到他一走出来，那个旗竿就倒了，因为旗子的一角卡进他的拉链里面。他讲完这件事，我们就一直笑一直笑，就像你们现在的笑一样。为什么你们现在会这样笑？在教会不是应该要严肃吗？喜乐就是谦卑的一部份，因为你没有什么东西需要保护，因为你不再需要假装。
第四，真实的谦卑可以用“能力”来衡量（约3：33-34）
谦卑的人是一群很有能力的人，因为他们没有什么东西可以失去。当我还在成圣过程里的时候，“我”并没有那么重要，所以我不在意。我敬拜一位王，天上至高的君王；祂爱我；我自由了；祂永远不会对我放手；天黑之前我会回到天家……所以我不在意。当我越意识到这一切，我就越不在意；当我越自由，我就会得到越多神藉圣灵所赐下要给那些奔向耶稣之人的能力。
你们都知道，我在神学院是教神学生怎么把话说得更好、怎样沟通。虽然我现在退休了，但还是在教这些课。有时候我会开实验课，而那些从来没有讲过道的学生会很紧张。我跟他们说，在你讲道之前，你得先对自己说：“‘你’得走开，我是那个讲道的人，而且我在这里。我已经接受了天上至高君王的委托，来说我要说的话语！所以，因为神，我要说出来！因为神，‘你’得好好听着！”学生会反应说：“我不能这样讲话！”我会说：“ok，如果你不能的话，就管他三七二十一还是去这样说，稍后再去跟耶稣认罪，祂会原谅你。至少，这可以让你好好讲道，因为你会在上台前安全通过那些会杀了你的念头。”
然后，我会接着告诉他们：“等你讲完道，你会走到教会后面，基督徒的陈腔滥调就会开始，他们会说：‘这次的讲道真的很棒’；然后你会说：‘我很高兴神使用它。’”
“去打破陈腔滥调！当第一个人跟你说今天的道讲得真好的时候，你要站在那里微笑，然后这样说：‘你知道吗？它真的很不错。事实上，我觉得这是我讲过的最好的一篇道。我的意思是，今天早上真是太奇妙了，不是吗？其实，今天早上的讲道好到一个程度，我自己都想拿出纸来做笔记！’”
你会说：“史蒂夫，我不敢相信你会这样跟学生说！”Well，如果你在听我今天早上讲的内容，你会知道为什么！请你想一想！阿们！
关于作者
史蒂夫（Rev. Steve Brown）曾任“今日基督教” （Christianity Today）与“丰收美国”（Harvest USA）董事，为前美国改革宗神学院讲道学教授，现为“生命之钥联盟”（Key Life Network）创办人。他是佛州诺克斯神学院和费城威敏神学院的实践神学客座教授，佛州比斯坎岛长老教会和马鞍山昆西第一长老会的的前任牧师。曾在马萨诸塞州波士顿电台任节目主持人和新闻记者，是一位非常受欢迎的讲员和圣经老师。他是两个女儿的父亲，三个孙女的祖父。
注：本文为听道笔记。讲道视频：https://www.youtube.com/watch?v=7-vMqO7wvZo。
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